Wandering through Rome, I notice a work of art. A work in black and white. A blurred, smudged, dissolving image, where a face becomes an effigy and the effigy becomes the shadow of a memory.
Then I see another. India ink traces elegant flourishes. Faces unraveled and undone, disentangled and scattered, fill the background. A tiny human figure peeks through. A quiet sense of pain recalls both me and you.
Ladies and gentlemen, today’s interview is with Chiara Candela.
Welcome, Chiara. Tell our readers about yourself.
My name is Chiara Candela, and I graduated in Painting from the Academy of Fine Arts in Rome. My artistic journey grew out of a natural need to express what often cannot find its way into words. During my years of study, I explored various techniques, including drawing, painting, and digital media, but above all I learned to see art as a form of continuous research. Today, my work is driven by the desire to investigate memory, identity, and the fragility of the human condition.
What is art to you?
To me, art is a language capable of giving form to what is invisible. It is a space where emotions, memories, and thoughts can become images and be shared with others. I see it not only as a means of expression but also as a tool for understanding both myself and the world around me. I believe a work of art does not necessarily have to provide answers; instead, it can generate questions, reflections, and profound connections.
Your works portray faces emerging from memory, fragile and delicate like threads. Is there a sense of nostalgia in these pieces?
I believe there is a nostalgic dimension, but it is not the central focus of my work. What interests me more is exploring what time leaves within us. The faces I create are suspended, universal figures, capable of evoking emotions while leaving room for the viewer’s own perception.
The tightrope walkers, on the other hand, have accompanied my artistic research for a long time. At first, I depicted them realistically, following an academic approach. Over time, however, I felt the need to free them from detail and make them increasingly essential. Today they are small, stylized, almost like signs or marks. It was a natural transformation that reflected my own artistic growth.
These figures represent the continuous search for oneself, the precariousness of existence, the fragility of human beings in a world that never stops moving, and the never-ending attempt to find balance between one’s emotions and one’s path through life.
My research moves along the edge of the visible, in that space where memory, dreams, and reality brush against one another. That is why the small tightrope walkers interact with, approach, and sometimes even merge with the large faces. I am interested in creating a dialogue between these two presences: on one side, the face, which holds interiority, memory, and identity; on the other, the tightrope walker, who crosses that emotional landscape in search of balance. Together they speak of fragility, but also of the extraordinary human ability to keep moving forward, even when the wire has become almost invisible.
There is also something dreamlike in your faces, suspended somewhere between dream and, perhaps, even nightmare. Is that just my impression, or is it a dimension you consciously seek to evoke?
It is something I consciously seek. I am fascinated by that subtle boundary where it is no longer clear whether what we are observing belongs to reality, memory, or dreams. I do not want to create reassuring images, but works that possess a silent and ambiguous presence. I enjoy it when a face feels familiar without truly belonging to anyone, because it leaves space for the imagination and emotions of the viewer.
Let’s talk about emotion. There is so much of yourself in your work. What would you like viewers to take away from it? What emotion do you hope to awaken in them, and what emotion guides you while you create?
Every work I make contains something personal, but the moment it is seen, it no longer belongs solely to me. I would like viewers to feel free to recognize a part of their own story in my images. I am not seeking to provoke one specific emotion; rather, I hope to create a moment of listening and introspection. As for myself, I am guided above all by curiosity and by the desire to understand what I am feeling. Art becomes a space of exploration where even the most complex emotions can find a form.
Artificial intelligence is becoming increasingly present in the world of art. How do you experience this change? Do you see it as a tool, a challenge, or a new expressive possibility?
I believe every technological innovation brings both new possibilities and new questions. Personally, I see artificial intelligence as a tool, not a substitute for the creative process. It can offer interesting insights and open unexpected perspectives, but I believe the value of art still lies in human experience, sensitivity, and the ability to transform lived experience into a work of art. Technology can expand the artist’s toolbox, but it cannot replace the artist’s vision.
Let’s leave the artist aside for a moment and talk about the person. Who is Chiara in everyday life? What are your passions, your hobbies, and what do you enjoy doing when you’re not creating?
If I had to define myself apart from being an artist, I would describe myself as a “curious ignorant person,” in the sense closest to Socrates’ thought: “I know that I know nothing.” I am fascinated by the idea of always remaining open to discovery because I believe curiosity is one of the most beautiful forms of intelligence. I am not interested in having all the answers, but in continuing to ask questions.
I am deeply drawn to culture, philosophy, and psychology. I am interested in understanding human beings, the way we think, experience emotions, and build our relationship with the world. This search inevitably finds its way into my art, but above all it is part of the way I live.
In everyday life, I am also a simple person. I work, I move through my days between commitments and moments of leisure, I enjoy listening to music, reading, and carving out moments in which I can detach myself from reality, almost like taking a small mental journey. I enjoy activities that sharpen concentration, such as Sudoku puzzles, watching TV series, going out for a drink, and, above all, engaging in conversations with people. I find it incredibly stimulating to listen to stories, perspectives, and experiences that differ from my own.
I believe I live between two dimensions: on one side, the need to pause, observe, and search for meaning; on the other, the pleasure of everyday life’s small joys. In the end, the way we live outside the studio or outside the act of creation also helps shape the way we see the world.
What is the project you have yet to realize, and what does the future hold for you?
Rather than pursuing one single project, I want to build an artistic path that is increasingly recognizable and coherent. I would love to exhibit my work in contexts that encourage dialogue with the public and collaborate with institutions and organizations that value contemporary artistic research. Continuing to experiment, grow, and challenge my own artistic language is what I envision for the future. I hope every new experience will add another piece to my research without ever compromising its authenticity.
Thank you, Chiara.
Gianmaria Simone
Vagabondando per Roma noto un’opera d’arte. Un’opera di bianco e di nero. Un’opera sfumata, sbavata, dissolta, dove un viso diventa un’effige e l’effige diventa l’ombra di un ricordo.
Ne vedo un’altra. Chine tracciano svolazzi. Volti dipanati e disfatti, sbrogliati e sparsi, riempiono lo sfondo. Una miniatura d’uomo fa capolino. Un sentire doloroso ricorda di me e di te.
Signori e signore, l’intervista di oggi è a Chiara Candela.
Benvenuta, Chiara. Presentati ai lettori.
Mi chiamo Chiara Candela e sono laureata in Pittura presso l’Accademia di Belle Arti di Roma. Il mio percorso nasce dal bisogno naturale di esprimere ciò che spesso non riesce a trovare spazio nelle parole. Durante gli anni di studio ho approfondito diverse tecniche, come il disegno, la pittura e il digitale, ma soprattutto ho imparato a considerare l’arte come una forma di ricerca continua. Oggi il mio lavoro è guidato dalla volontà di indagare la memoria, l’identità e la fragilità dell’essere umano.
Che cos’è l’arte per te?
Per me l’arte è un linguaggio capace di dare forma a ciò che è invisibile. È uno spazio in cui emozioni, ricordi e pensieri possono trasformarsi in immagini e diventare condivisibili. Non la considero solo un mezzo espressivo, ma anche uno strumento per comprendere me stessa e il mondo che mi circonda. Credo che un’opera non debba necessariamente fornire risposte, ma possa generare domande, riflessioni e connessioni profonde.
I tuoi lavori ritraggono volti emersi dalla memoria, fragili e sottili come fili. C’è una dimensione nostalgica in queste opere?
Credo che una dimensione nostalgica sia presente, ma non è il centro del mio lavoro. Mi interessa piuttosto esplorare ciò che il tempo lascia dentro di noi. I volti che realizzo sono figure sospese e universali, capaci di evocare sensazioni e lasciare spazio alla percezione di chi osserva.
I funamboli, invece, sono una figura che accompagna la mia ricerca da tempo. All’inizio li rappresentavo in modo realistico, con un’impostazione accademica. Con il tempo, però, ho sentito l’esigenza di liberarli dal dettaglio e renderli sempre più essenziali: oggi sono piccoli, stilizzati, quasi dei segni. È stata una trasformazione naturale, che ha seguito anche la mia crescita artistica.
Queste figure rappresentano la continua ricerca di sé, la precarietà dell’esistenza, la fragilità dell’essere umano in un mondo che corre senza sosta e il tentativo, mai definitivo, di trovare un equilibrio tra le proprie emozioni e il proprio percorso di vita.
La mia ricerca si muove in bilico oltre il visibile, in quello spazio dove memoria, sogno e realtà si sfiorano. Per questo i piccoli funamboli si confrontano, si avvicinano e talvolta si confondono con i grandi volti. Mi interessa creare un dialogo tra queste due presenze: da una parte il volto, che custodisce l’interiorità, la memoria e l’identità; dall’altra il funambolo, che attraversa quel paesaggio emotivo cercando un equilibrio. Insieme raccontano la fragilità, ma anche la straordinaria capacità dell’essere umano di continuare a camminare, anche quando il filo sembra quasi invisibile.
Nei tuoi volti c’è anche qualcosa di onirico, sospeso tra sogno e, forse, persino incubo. È una mia impressione oppure è una dimensione che cerchi consapevolmente di evocare?
È una dimensione che cerco consapevolmente. Mi affascina quel confine sottile in cui non è più chiaro se ciò che stiamo osservando appartenga alla realtà, alla memoria o al sogno. Non voglio creare immagini rassicuranti, ma opere che abbiano una presenza silenziosa e ambigua. Mi piace quando un volto sembra familiare senza appartenere davvero a nessuno, perché lascia spazio all’immaginazione e alle emozioni di chi guarda.
Parliamo di sentimento. C’è tanto di te nei tuoi lavori: cosa vorresti arrivasse allo spettatore? Quale emozione speri di suscitare nello spettatore e qual è, invece, l’emozione che ti guida mentre crei?
Ogni mio lavoro contiene qualcosa di personale, ma nel momento in cui viene osservato smette di appartenere soltanto a me. Mi piacerebbe che lo spettatore si sentisse libero di riconoscere una parte della propria storia nelle mie immagini. Non cerco un’emozione precisa, quanto piuttosto un momento di ascolto e di introspezione. Quando creo, invece, sono guidata soprattutto dalla curiosità e dal desiderio di comprendere ciò che provo. L’arte diventa uno spazio di ricerca, in cui emozioni anche complesse possono trovare una forma.
L’intelligenza artificiale sta entrando sempre più nel mondo dell’arte. Come vivi questo cambiamento? La consideri uno strumento, una sfida o una nuova possibilità espressiva?
Credo che ogni innovazione tecnologica porti con sé nuove possibilità e nuove domande. Personalmente considero l’intelligenza artificiale uno strumento, non un sostituto del processo creativo. Può offrire spunti interessanti e aprire prospettive inedite, ma penso che il valore dell’arte risieda ancora nell’esperienza umana, nella sensibilità e nella capacità di trasformare un vissuto in un’opera. La tecnologia può ampliare gli strumenti dell’artista, ma non può sostituire la sua visione.
Lasciamo per un momento l’artista e parliamo della persona: chi è Chiara nella vita di tutti i giorni? Quali sono le tue passioni, i tuoi hobby e cosa ami fare quando non crei?
Se dovessi definirmi al di fuori dell’artista, mi descriverei come un’“ignorante curiosa”, nel senso più vicino al pensiero di Socrate: «So di non sapere». Mi affascina l’idea di rimanere sempre aperta alla scoperta, perché credo che la curiosità sia una delle forme più belle di intelligenza. Non sono interessata ad avere tutte le risposte, ma a continuare a farmi domande.
Sono una persona molto attratta dalla cultura, dalla filosofia e dalla psicologia. Mi interessa comprendere l’essere umano, il modo in cui pensiamo, proviamo emozioni e costruiamo il nostro rapporto con il mondo. Questa ricerca entra inevitabilmente anche nella mia arte, ma fa parte soprattutto del mio modo di vivere.
Nella quotidianità sono anche una persona semplice: lavoro, vivo le mie giornate tra impegni e momenti di svago, mi piace ascoltare musica, leggere e ritagliarmi degli spazi in cui estraniarmi dalla realtà, quasi come un piccolo viaggio mentale. Mi piace dedicarmi a passatempi che allenano la concentrazione, come i sudoku, guardare serie TV, uscire a bere qualcosa e, soprattutto, confrontarmi con le persone. Trovo molto stimolante ascoltare storie, punti di vista ed esperienze diverse dalle mie.
Credo di essere una persona che vive tra due dimensioni: da una parte la necessità di fermarsi, osservare e cercare significati; dall’altra il piacere delle piccole cose quotidiane. Alla fine, anche il modo in cui viviamo fuori dallo studio o dalla creazione contribuisce a formare il nostro sguardo sul mondo.
Qual è il progetto che non hai ancora realizzato e cosa ti aspetta nel futuro?
Più che un singolo progetto, desidero costruire un percorso sempre più riconoscibile e coerente. Mi piacerebbe esporre il mio lavoro in contesti che favoriscano il dialogo con il pubblico e collaborare con realtà capaci di valorizzare la ricerca contemporanea. Continuare a sperimentare, crescere e mettere in discussione il mio linguaggio artistico è ciò che immagino per il futuro. Spero che ogni nuova esperienza possa aggiungere un tassello alla mia ricerca senza farle perdere autenticità.
Grazie, Chiara.
Gianmaria Simone
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